Effektkontrakter lar sosiale investorer forhåndsfinansiere tiltak som det offentlige betaler tilbake for dersom avtalte resultater oppnås. Dette reduserer risiko for det offentlige og fremmer sosial innovasjon. Offentlige, private og frivillig-ideelle aktører samarbeider for å kartlegge behov, definere mål og utvikle tiltak som gir målbare resultater.