Etter Russlands fullskalainvasjon av Ukraina 24. februar 2022 fulgte ødeleggelse av infrastruktur, sammenbrudd i helsetjenester og akutt mangel på medisinsk utstyr.
– Dagen etter så jeg grusomme bilder på nyhetene, og da russerne kjørte frem bataljonsutstyr som brukes til å kremere døde soldater, skjønte vi at dette kunne bli veldig brutalt, forteller Paal Christian Mowinckel.
Han driver til daglig selskapet Mowinckel Management i Bergen, men kjente umiddelbart et sterkt ønske om å hjelpe Ukraina. Sammen med Tor Fredrik Müller etablerte han organisasjonen HMM Helsehjelp Ukraina.
Paal Christian Mowinckel. Foto: Privat
– Gjennom Haukeland sykehus fikk vi kontakt med lege og kirurg Anna Tribis, som selv er ukrainsk. Hun var allerede i gang med å samle sammen medisinsk utstyr og hadde hele stua full, forteller han.
Mowinckel sørget for større lagerlokaler, som siden har fungert som en hub for forsendelsene.
– Den første leveransen kjørte av sted bare noen dager etter invasjonen, forteller Mowinckel.
Gikk inn millionsum
HMM sender kun medisinsk utstyr, og så godt som alt går direkte til de medisinske styrkene i Ukrainas hær. Siden februar 2022 har organisasjonen bidratt med hjelp til en verdi av mer enn kr 250 millioner kroner. Alle involverte i HMM jobber hundre prosent frivillig, og administrasjonskostnadene er null.
REDDER LIV: Kjernen i HMM er to norske forretningsmenn og en ukrainsk lege bosatt i Bergen. Fra v. Paal Christian Mowinckel, Anna Tribis og Tor Fredrik Müller. Bildet er tatt på et av deres besøk i Ukraina. Foto: HMM Helsehjelp Ukraina
– Det koster oss ganske mye personlig, både i tid og penger, men det har vært et viktig prinsipp fra starten, sier han.
I begynnelsen var det først og fremst overskuddsmateriell fra Haukeland sykehus som ble sendt til Ukraina.
– Etter en stund så vi at behovslistene ikke stemte overens med det vi klarte å få tak i. Vi hadde lite penger og ingen mulighet til å kjøpe inn det nødvendige utstyret, derfor bestemte vi oss for å skape litt blest rundt prosjektet, sier han.
En dag hørte Mowinckel to unge jenter som snakket om å gå 100.000 skritt.
– Jeg googlet det og oppdaget en TikTok-trend som handler om å gå 100.000 skritt – om lag 8,5 mil – på én dag. Det tente vi på, og begynte å ringe rundt til alle vi kjente, både privat og gjennom jobb, og spurte om de ville donere én krone per skritt. Vi fortalte selvsagt ingen hvor langt vi skulle gå, ler han.
Klokken fire en morgen i mai 2022 begynte Müller og Mowinckel marsjen, og da målet var nådd hadde de samlet inn 1,5 millioner kroner.
– Dermed kunne vi bestille utstyret vi trengte, blant annet ved god hjelp fra Helse Bergen. Stuntet ga oss oppmerksomhet og vind i seilene, og åpnet dørene inn til flere støttespillere. Vi har fått med store navn, som Ferd, som har en positiv smitteeffekt på andre, sier han.
Ferd har vært med på laget som støttespiller det siste året.
– Det er verdifull støtte og vi setter stor pris på Johan H. Andresens entusiasme og nettverk, sier Mowinckel.
VERDIFULL STØTTE: I løpet av fire år har HMM sendt medisinsk utstyr for mer enn 250 millioner kroner til Ukraina. Bildet viser en av fem mobile røntgenklinikker de har levert. Foto: HMM Helsehjelp Ukraina
Nye konsepter til fronten
Paal Christian Mowinckel har selv besøkt Ukraina mange ganger og sett med egne øyne hvor krevende situasjonen er.
– Vi kvalitetssikrer at alle leveransene kommer dit de skal og møter mennesker på sykehusene og ved fronten, slik at vi vet hva behovene er. Etter hvert har vi utviklet en del helt nye konsepter, som mobile operasjonsstuer og mobile tannhelseklinikker. Bare i 2023 var mer enn 5000 soldater stridsudyktige på grunn av dårlig tannhelse, så det er et stort problem, sier han.
Til nå har HMM levert 13 tannklinikker, fem operasjonsstuer og fem ambulansebusser for intensivbehandling. Alt er nytt og produsert i Ukraina. De har også utviklet og levert fem mobile røntgenklinikker som kan avdekke brudd og indre skader tidlig slik at det kan behandles nær frontlinjen. Like viktig er muligheten til å kunne foreta tidlig diagnostisering av infeksjonssykdommer som tuberkulose.
– I samarbeid med det ukrainske forsvaret har vi også utviklet en fjernstyrt beltebåre som brukes der det er vanskelig å komme fram med evakueringskjøretøyer. Den styres av en droneoperatør som følger båren via en observasjonsdrone og gjennom lyd- og videoutstyr på selve båren, opplyser han.
– Vi jobber også med andre autonome løsninger – det vil bli stadig viktigere ettersom «kill zone» vokser og evakuering blir vanskeligere, legger han til.
FYLLER HULL: Dårlig tannhelse er et stort problem blant ukrainske soldater. Mobile tannklinikker sørger for behandling nær fronten. Foto: HMM Helsehjelp Ukraina
Grusomme skader
HMM har også levert mer enn 100 kjøretøyer, blant annet flere ambulanser og brannbiler. De får alle brukte ambulanser fra Helse Bergen vederlagsfritt.
– Alt vi driver med handler om å fylle hullene i systemet. Vi forsøker å redde flest mulig liv og sørge for at soldatene kommer hjem til familiene sine. Vi bidrar raskt, målrettet og uten byråkrati sammen med ukrainske styrker, sier Mowinckel.
Arbeidet er tidkrevende og har blitt langt mer omfattende enn han ante for fire år siden.
– Når vi kommer til Ukraina møter vi militære, leger og helsepersonell, og også soldater som har vært krigsfanger i Russland. Det gjør oss enda mer sikre på at vi skal fortsette å hjelpe så lenge det trengs. Vi gjør tross alt ganske lite i forhold til Ukraina, som faktisk tar støyten for hele Europa. Dette er det mest meningsfulle vi noensinne har drevet med, fastslår han.
I april ble Paal Christian Mowinckel og Tor Fredrik Müller invitert til å holde innlegg på NATOs årlige maritime medisinske konferanse i Athen, hvor de presenterte HMMs modell og hvordan en privat aktør kan utgjøre en reell forskjell. HMM har tett dialog med blant annet generalmajor i den ukrainske hæren Anatoliy Kazmirchuk og sjefen for Forsvarets sanitet Petter Iversen.
– Det er viktig for oss å ha kontakt med ledelsen i det ukrainske sanitetsforsvaret, men også å møte folk på bakken som har skitt på støvlene, å se de grusomme skadene og vite hvordan ting fungerer i felt. Behovene blir bare større, og det haster med hjelp, sier han.
