DemoDay gikk av stabelen i Ferds lokaler 15. januar, og publikum besto av engasjerte og nysgjerrige investorer, stiftelser og kapitalforvaltere. For daglig leder Marte Sootholtet i Impact StartUp var dagen en tydelig bekreftelse på hvordan akseleratorprogrammet har utviklet seg.
– Impact StartUp har for alvor tatt steget opp i en ny liga. DemoDay handler ikke bare om å presentere ti sterke selskaper vi helhjertet kan gå god for, men også om at vårt investeringsfellesskap legger kapital på bordet fordi vi virkelig tror på dem, sier hun.
At DemoDay fant sted i Ferds lokaler i Oslo bidrar til legitimitet.
– Vi vet at norske og nordiske investorer ser til Ferd som en banebrytende aktør som kombinerer tydelig intensjon med gode resultater. Det gir trygghet for investorene og styrker selskapenes posisjon som aktører med troverdig samfunnseffekt og forretningsmessig potensial, sier hun.
PRESENTASJON: Investorer, stiftelser og kapitalforvaltere var blant deltakerne på Impact StartUps DemoDay i Ferds lokaler i januar. Foto: ImpactStartUp/Andrea Stykket.
Tett oppfølging
Interessen for årets program har vært større enn noen gang – mer enn 170 selskaper søkte om plass i akseleratoren. I tillegg til investering og plass i programmet får selskapene tett oppfølging, skreddersydd kompetanse og tilgang til investormiljøer som forstår impact-vekst.
– Felles for de ti som ble valgt ut, er at de har et tydelig potensial til å bygge økonomisk bærekraftige selskaper som samtidig adresserer reelle samfunnsutfordringer, sier Sootholtet.
I akseleratorprogrammet jobber gründerne praktisk med forretningsmodell, betalingsvilje og go-to-market-strategi, samtidig som de utvikler planer for videre vekst.
Konsernsjef i Ferd Morten Borge var også til stede på DemoDay. Han peker på den langsiktige utviklingen i Impact StartUp.
– Impact StartUp har over tid utviklet seg til et solid og selvstendig miljø. Etter mer enn ti kull er kvaliteten på akseleratoren gjennomgående høy. Årets kull har hatt mange søkere og et godt nivå, med selskaper som er tydelige både på hvilke samfunnsutfordringer de adresserer og hvordan de kan bygge bærekraftige forretningsmodeller. Det gir et godt grunnlag for investeringen på én million kroner i hvert selskap gjennom investeringsfellesskapet i Impact StartUp. Vi setter også pris på å gjøre dette sammen med andre investorer som ønsker å bidra til videre utvikling av impact-feltet, sier han.
Målbar effekt
Impact StartUps investeringsfellesskap består av investorer med en felles ambisjon om å bidra til vekst i tidligfase grønne og sosiale selskaper.
– Vi har samlet seks norske, fremoverlente eierfamilier som vil være med på denne reisen sammen med oss fordi de har tro på at impact startups kan skape faktisk målbar samfunnseffekt, men også ringvirkninger i sine bransjer, sier Marte Sootholtet.
De neste tre årene skal investeringsfellesskapet legge totalt 30 millioner kroner på bordet, fordelt på 30 selskaper.
– Vi opplever å ha fått stor tillit, og det tror jeg kommer av at vi har bygget et veldig godt akseleratorprogram fra før. Vi vet at dette fungerer og at vi kan finne frem til de gode impact-selskapene. Vi har også data om hvordan det har gått med dem vi har jobbet med, forteller hun.
Troverdig samfunnseffekt er i seg selv er et konkurransefortrinn, mener Sootholtet.
– At vi har Ferd Sosiale Entreprenører med på laget, bidrar også til stor interesse for budskapet og modellen vår, påpeker hun.
God følelse
En av investorene i investeringsfellesskapet er KRE Invest, ledet av Katrine Eide. Hun satt igjen full av inntrykk etter DemoDay.
– Det var et flott arrangement hvor dyktige og engasjerte gründere fikk en god arena å skinne på. Det er viktig for å nå ut til ulike investorer, og en fantastisk plass å skaffe nye og pleie eksisterende bekjentskap på. Det var en type avslappet stil som gjorde det lett å ta kontakt og snakke med alle som deltok på arrangementet. Jeg lærte mye nytt om både bedriftene og personene bak som gjorde hele opplevelsen til det bedre. Jeg synes det er flott når avstanden mellom kapitalen og menneskene med gode ideer blir mindre og litt mer uformell, sier hun.
KRE er en del av investeringsfellesskapet fordi Eide ser det som både spennende og samfunnsnyttig.
– Denne typen startups som vi får investere i her jobber med å løse samfunnsutfordringer og kombinerer positiv samfunnseffekt med bærekraftig verdiskaping, noe jeg synes er viktig. Når jeg som investor får bidra til at andre gründere kan skape verdier og samtidig ha en bedre mulighet til å lykkes, gir det en god følelse. Som investor er det også en gyllen mulighet til å skape langsiktig og ansvarlig avkastning. Vi investerer fordi det er riktig for samfunnet, riktig for fremtiden og riktig for oss selv, fastslår hun.
